Zahvaljujući „Europskom abonomanu“, zajedničkoj pretplati HNK Zagreb i SNG Maribor u sklopu koje hrvatski gledatelji mogu u Mariboru pogledati tri sezonske predstave (a slovenski u Zagrebu), imali smo priliku vidjeti najnoviju baletnu predstavu (8.3.2019.), cjelovečernji dvodijelni balet „Hora – Cantata“ (16.3.2019.).
Balet „Hora“ (Kotač) koreografirao je čuveni slovenski (i europski) koreograf Edward Clug (1973.), posegnuvši za glazbenom baštinom rodne Rumunjske u izvođenju (snimka) čuvenog Kvarteta Balanescu (praizvedba 2017., Opernhaus Dortmund). Spomenuti kvartet utemeljio je 1987. rumunjski violinist i skladatelj Alexander Balanescu (1954.) povezujući suvremeni zvuk s tradicijom, što se prepoznaje u četiri meditativne skladbe.
Clugova koreografija počinje laganim pokretima koje izvode svi na jednaki način, a tu istovrsnost naglašava identična odjeća pješčane boje (haljine) svih plesača (Leo Kulaš). Jedina scenografska intervencija u praznom prostoru pozornice (Marko Japelj) jest vodoravno položena sinusoidna forma spremna za okret, za potporu umornom tijelu, za životnog svjedoka. Upravo taj prvi, vizualno monokromni dio, koreografski djeluje statično, tako da se svi sudionici čine kao jedno zmijoliko tijelo. U kasnijim dijelovima, pojedinci se osamostaljuju, pa iako odjeveni u življe boje, sličnost odjevnih predmeta i dalje ih čini zajednicom. Vrtnja kao stalnost i mijena ukazuje na životne etape, usvojene i prihvaćene kao iskorak pojedinca u mnoštvu.
Drugi dio baleta pod nazivom „Cantata“ (praizvedba Lisabon 2001., Balet Gulbenkian) talijanskog koreografa Maura Bigonzzetija (1960.) također se oslanja na glazbenu baštinu i to talijanskog juga u izvedbi (snimka) ženske glazbene skupine Assurd (1993.). U devet odabranih skladbi, tradicionalne napjeve obogaćuje doprinos članice ansambla Cristine Vetrone čime se podcrtava milje strastvenog i živopisnog mediteranskog ozračja (kostimi Helena Medeiros).
Za razliku od prvog meditativnog Clugovog rada, Bigonzetti je izvrstan mariborski ansambl doslovce „rasturio“: vrlo složeni koreografski zahvati uz frenetičan ritam zahtijevaju izuzetnu preciznost i koncentraciju, jer bi u protivnom izvedba mogla biti pogubna.
Svaka za sebe, „Hora“ i „Cantata“ čine svoj mali zasebni svijet, dok zajedno predstavljaju dvije strane života: duhovnu i fizičku komponentu, suzdržanu promišljenost i zaigranu raspusnost. Clugov i Bigonzettijev balet, svaki na svoj način suvremen i komunikativan, pokazali su da je mariborski baletni ansambl doista dorastao raznolikim koreografskim izazovima.