Europska komisija je 1986. godine, kao svojevrsni pilot projekt, utemeljila Europsku kazališnu nagradu, da bi već godinu dana kasnije prva edicija bila u sicilijanskom gradu Taormini. Budući da su se oko projekta okupili važni kazališni teoretičari i praktičari, projekt se razrastao, pa se osim nagrade za životno djelo, počela dodjeljivati Europska nagrada za kazališnu stvarnost (dakako, inovativnu), a osim susreta i razgovora, počele su se izvoditi predstave.
Kako novaca malo ima, pa malo nema, dodjela nagrada nije bila baš u redovitom ritmu, pa je tako ove godine na redu XV. Europska kazališna nagrada i XIII. Europska nagrada za kazališnu realnost. Ni mjesto nije bilo „za stalno“: nakon devet taorminskih dodjela, slijedili su Torino, Solun, Wroclaw, Sankt Peterburg i ove godine Craiova, rumunjski grad - kandidat za Europsku prijestolnicu kulture 2021.
Craiova je sveučilišni grad, grad u čijem se Muzeju umjetnosti mogu vidjeti radovi najčuvenijeg rumunjskog kipara Constantina Bracnusea, nastali prije njegovog odlaska u Pariz gdje je stekao svjetsku slavu, grad u kojem djeluje Nacionalno kazalište „Marin Sorescu“ u kojem se godinama održava Festival posvećen Shakespeareu (nedavno smo pisali o njihovom gostovanju u Ljubljani s Ionescovom groteskom „Nosorozi“ u režiji Roberta Wilsona).
Mats Ek: "Appartement", 2005.
Program vezan uz ovogodišnju Europsku kazališnu nagradu počinje zadnjeg dana Shakespeareovog festivala, 23. travnja 2016., na samu 400-tu obljetnicu smrti besmrtnog Shakespeare (oksimoron, zar ne?).
Ovogodišnji dobitnik Europske kazališne nagrade je švedski koreograf Mats Ek, dok su dobitnici Europske nagrade za kazališnu (pomaknutu, dodatak autorice) realnost mađarski glumac i redatelj Viktor Bodo, njemački redatelj Andreas Kriegenburg, španjolski pisac Juan Mayorga, francuski pisac i redatelj Joel Pommerat i kazalište National Theatre of Scotland.
Prvi dan, u sklopu programa „Povraci“ moći će se vidjeti radovi ranije nagrađivanih redatelja Romea Castelluccia („Julius Caesar“) i Thomasa Ostermeiera („Richard III“). Sljedeće dane, do uključivo 26. travnja 2016., kada će sve završiti u večernje-noćnim satima dodjelama nagrada, bit će upriličeni susreti s nagrađenima, čitanja njihovih djela i predstave: „Posljednji san (na Zemlji)“ Nacionalnog kazališta Škotske, „Rejkjavik“ Juana Mayorge, „Natan Mudri“ Andreasa Kriegenburga i predstava Matsa Eka priređena za ovu priliku.
"Richard III.", red. Thomas Ostermeier